В 1867-1868 годах правительство Токугава под давлением военных ушло со сцены, и власть императора была восстановлена. Официально столицей стал город Токио. Эпоха Мэйдзи - период в истории Японии с 23 октября 1868 по 30 июля 1912, когда императором был Муцухито. Император Муцухито взял имя Мэйдзи, которое означает «просвещённое правительство» (этот период ознаменовался отказом Японии от самоизоляции и становлением её как мировой державы). Япония встала на капиталистический путь развития. Были проведены налоговая и банковская реформы, производство было переориентировано на экспорт. В конце XIX века возникли дзайбацу - специфические банковские и индустриальные объединения, составившие основу экономической мощи страны.
Правительство Мэйдзи проводило экспансионистскую политику:
Японо-китайская война (1894-1895)
Аннексия Тайваня (1895)
Русско-японская война (1904-1905)
Аннексия Кореи (1910)
Период Тайсё (1912-1926гг.) - эпоха правления императора Ёсихито, получившего посмертное имя Император Тайсё. Именно в эпоху его правления Япония, под нажимом военных, вступила в Первую мировую войну. После войны экономическая ситуация в Японии ухудшилась. Великое землетрясение в Канто 1923 года и Всемирный экономический кризис 1929 года поставили страну на край пропасти.
25 декабря 1926 г., после смерти отца императора Ёсихито, трон унаследовал император Хирохито и дал периоду своего правления девиз «Сёва» («эпоха Просвещённого мира»). Первая часть правления Хирохито как императора (1926-1945гг.) прошла под знаком все увеличивающейся военной мощи страны. После убийства премьер-министра Японии Инукаи Цуёси в 1932 г. военные обладали практически полным контролем над всей политической жизнью Японии, что привело Японию к вступлению сначала во Вторую японо-китайскую войну (1937-1945), а затем и во Вторую мировую войну.
После Второй мировой войны Япония оказалась оккупированной американскими войсками (1945-1952гг.). В течение этого периода Япония не обладала государственным суверенитетом, правительство и император подчинялись Верховному Командующему Союзными войсками. Важнейшей задачей оккупационных войск было проведение демилитаризации Японии. В течение этого периода был проведен Токийский процесс и начато восстановление японской экономики. В 1947 году была принята новая Конституция страны. После вступления в силу Сан-францисского мирного договора оккупация закончилась, и Япония вновь стала суверенным государством.
В период с 1952г. до начала периода Хэйсэй (1989г.) Япония выходила из кризиса, восстанавливала экономику и промышленность, что в период Хэйсэй привело к качественному скачку в развитии экономики страны и к «японскому экономическому чуду». 1990-е гг. стали для Японии «потерянным десятилетием», так как лопнувший «пузырь» японской экономики нанес серьезный ущерб всем отраслям промышленности, а также банковской и финансовой сферам.
